传记披露马斯克与盖茨的“相爱相杀”:拥有许多共同点,但在慈善上意见相左

9月11日消息,微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)和特斯拉首席执行官埃隆 · 马斯克 (Elon Musk)有许多共同点,但他们在诸多问题上却又有不同看法。知名传记作家沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)即将出版的《马斯克传》中,描述了这两位世界首富之间的相爱相杀。

以下为书中内容节选:

2022年初,盖茨曾喊话马斯克:“嘿,我很想来看看你,并谈谈慈善和气候变化问题。”此前,由于税收原因,马斯克出售了其所持的部分特斯拉股票,并向旗下慈善基金投入了57亿美元。而盖茨很久之前就把大部分时间花在了慈善事业上,他有很多建议想要提供给马斯克。

盖茨和马斯克过去有过几次友好的互动,比如盖茨曾带儿子罗里(Rory)前往SpaceX参观。当时,他们同意进行一次会面。盖茨当时表示,他会让手下负责日程安排的人给马斯克的助手打电话,以确认细节。

但马斯克回复说:“没人帮我安排日程。” 他决定不聘请私人助理,因为他想完全自己控制日常工作,因此他补充说:“让你的秘书直接给我打电话就行。”让助手给马斯克打电话让盖茨觉得很奇怪,所以他本人直接打给马斯克,并确定了他们在奥斯汀见面的时间。

2022年3月9日下午,盖茨给马斯克发短信称:“刚刚着陆!”马斯克立即回复他:“很酷!”随后,他派出了自己在特斯拉的心腹助手奥玛德·阿夫沙尔(Omead Afshar)到超级工厂的入口去迎接盖茨。

在拥有地球首富头衔的少数人当中,马斯克和盖茨有很多相似之处:他们都有善于分析的头脑、保持专注的能力以及近乎傲慢的自信,谁也不愿受愚人之苦。然而,所有这些共同点却使他们最终可能爆发冲突,就像马斯克开始带盖茨参观工厂时发生的情景。

盖茨认为,电池永远无法为大型卡车提供动力,太阳能也不会成为解决气候问题的主要方案。他说:“我给他(马斯克)看了些数字。在这个领域,我显然知道一些他不知道的东西。”

盖茨还在火星问题上刁难马斯克,他说:“我不是火星人,而他则痴迷于火星。我让他向我解释其对火星的想法,这是一种非常奇怪的思维。这是一件疯狂的事情,也许地球上发生了核战争,所以人们前往火星,他们会回来,你知道,在我们都互相残杀之后,他们还活着。”

尽管如此,盖茨发现自己对马斯克建造的工厂以及他对每台机器和流程的详细了解印象深刻。他还对SpaceX部署大型星链卫星互联网,并从太空提供互联网服务大加赞赏。盖茨表示:“20年前,我曾投资Teledesic公司,计划发射数百颗近地轨道卫星为全世界提供双向宽带电信服务,如今星链实现了我的梦想。”

这次参观结束时,盖茨将话题转向了慈善事业。马斯克表达了自己的观点,他认为其中大部分都是“胡扯”。他估计,每向慈善领域投入1美元,只会产生0.2美元的影响。而通过投资特斯拉,他可以做更多有利于阻止气候变化的好事。

“嘿,我要给你看五个项目,每个项目的投资都超过1亿美元,”盖茨回答说。他列出了为难民、美国学校、艾滋病治疗、通过基因驱动根除某些蚊子类型以及抵抗气候变化影响的转基因种子等项目,并为它们提供资金。盖茨在慈善事业上非常慷慨,他承诺要为马斯克写一篇“超长的想法描述”。

不过,他们必须首先解决一个有争议的问题。盖茨曾做空特斯拉的股票,押注特斯拉的股价会下跌。然而,事实证明他错了。当他到达奥斯汀时,盖茨已经损失了15亿美元。马斯克听说了这件事,感到非常愤怒,因为卖空者曾让他吃尽了苦头。盖茨对此感到抱歉,但这并没有安抚马斯克。盖茨说:“我向他道歉了!当他听说我做空特斯拉股票时,他对我非常刻薄,但他对很多人都非常刻薄,所以你不能太往心里去!”

这场争论反映了不同的心态。当被问及做空特斯拉的理由时,盖茨解释说,他已经计算过,电动汽车的供应将超过需求,而这会导致特斯拉股价下跌。但他似乎并没有回答上述问题,即为什么要做空这只股票?盖茨对此有些困惑,但最终给出了一个显而易见的答案:他认为做空特斯拉可以赚钱!

这种思维方式对马斯克来说很陌生。他相信让世界转向电动汽车的使命,他把所有可用的钱都投入到这个目标上,即使这看起来不像是一项安全的投资。盖茨离去几天后,马斯克曾问道:“怎么能有人说他们热衷于应对气候变化,然后却去做些相反的事情,最大限度地减少致力于应对气候变化的公司的投资?这纯粹是虚伪。为什么要从一家可持续发展能源汽车公司的失败上赚钱呢?”

4月中旬,盖茨向马斯克发送了一份承诺的、由他亲自撰写的关于慈善建议的文件。马斯克发短信回答了一个简单的问题:“你还有5亿美元做空特斯拉的头寸吗?”

盖茨坐在华盛顿特区四季酒店的餐厅里,他的儿子罗里刚刚开始读研究生。他笑了,把马斯克的回复给罗里看,问他该怎么回答。

“简略回答就行,然后迅速改变话题,”罗里建议道。

盖茨进行了尝试,他说:“很抱歉,我还没有结束交易,但我想讨论一下参与慈善事业的可能性。”

然而,这种策略似乎并没有奏效。马斯克立即回击道:“对不起!当你持有特斯拉的大量空头头寸时,我无法认真对待你在气候变化方面的慈善事业,而特斯拉是一家在解决气候变化问题上做得最多的公司。”

当马斯克生气时,他会变得刻薄,尤其是在X(前身为推特)上。他在该平台上发了一张盖茨穿着高尔夫球衫的照片,照片里盖茨的肚子鼓鼓的,看起来就像怀孕了。

盖茨真的很困惑:为什么马斯克对他做空特斯拉股票感到不安?同样令马斯克感到不解的是,盖茨为何对此无动于衷。马斯克在与盖茨交流后给传记作家发信称:“此时此刻,我确信他绝对是疯了,而且是一个彻头彻尾的混蛋!”

对于盖茨来说,他的态度则要亲和得多。2022年晚些时候,他在华盛顿特区参加一个晚宴,当时人们都在批评马斯克,盖茨为其辩解称:“你可以对马斯克的行为发表任何看法,但在我们这个时代,没有人比他在推动科学进步和创新方面做得更多!”(小小)