蓝箭航天朱雀二号成功完成商业化验证,成为全球首款连续入轨液氧甲烷火箭。

界面新闻记者|马悦然

蓝箭航天空间科技股份有限公司(下称蓝箭航天)的液氧甲烷火箭,迎来“两连胜”。

北京时间12月9日7时39分,朱雀二号遥三运载火箭在中国酒泉卫星发射中心发射升空,将搭载的鸿鹄卫星、天仪33卫星及鸿鹄二号卫星顺利送入预定轨道,发射任务获得成功。

这标志着朱雀二号成为全球首款连续发射成功的液氧甲烷运载火箭,其技术状态成熟度和稳定性也得到进一步验证。

蓝箭航天称,这意味着液氧甲烷火箭的商业化之路开启了从0到1的标志性阶段。

由此,蓝箭航天也成为国内民商航天中最早实现中大型液体运载火箭连续发射成功的企业。

朱雀二号遥三 图片来源:蓝箭航天

朱雀二号是中国首型以液氧甲烷为推进剂的中型液体火箭,具有自主知识产权,可满足多场景下的商业发射需求。

今年7月12日,朱雀二号遥二火箭发射成功,成为全球首枚成功入轨的液氧甲烷火箭,填补了中国液氧甲烷火箭技术路线的空白,当时火箭仅搭载了配重,主要为验证火箭的全飞行过程。

朱雀二号全箭总长49.5m,箭体直径3.35m,起飞质量220t(不含有效载荷),起飞推力268t。火箭一级采用四台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联,二级采用一台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和一台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。

该火箭运载能力为500km太阳同步轨道1.5t,后续改进型可达到500 km太阳同步轨道运载能力4t,能够满足近地轨道卫星部署和空间运输⻜船的发射需求。

蓝箭航天火箭研发部总经理、朱雀二号副总指挥戴政表示,朱雀二号运载火箭连续发射成功,为火箭后续的设计改进和可靠性提升提供了良好的数据基础和飞行子样。

在此两次连续成功前,朱雀二号在去年12月中旬曾经历过首飞失利。戴政称,在遥一火箭二级游机异常关机故障暴露的问题上,蓝箭通过地面试车试验故障复现和改进措施试车验证的归零工作,改进了朱雀二号火箭设计的薄弱环节。

同时,通过遥一火箭二级游机异常关机前的飞行实测数据和遥二火箭的飞行实测数据,验证了全箭各个系统设计的正确性和工作稳定性,并通过飞行实测数据的分析,调整改进遥三火箭局部设计状态,提升了火箭的可靠性。

蓝箭航天副总裁、营销与交付中心总经理黄河表示,连续两次成功发射,意味着蓝箭航天已经正式进入到可以面向市场进行批量化火箭运载服务交付的阶段。

“朱雀二号具备了近地轨道1.5吨的运载能力,这是当前市场中较为主流、受欢迎的运力。其目标市场既包括面向商业客户的发射服务交付,同时也做好了充足的准备,为国家级的重点星座规划任务提供相应的发射服务支持。”黄河称。

蓝箭航天的下一个目标是实现火箭业务“商业化的从0到1”。

黄河表示,实现商业闭环意味着从商业的角度上实现全流程的交互,包括早期的市场开拓,再到明确任务之后的正式签约,再到签约之后火箭方和卫星客户方的紧密协同,确保整个任务的全链条通畅,实现任务的最终交付。这样,公司才能够通过提供运载服务而获得相应的现金流支持,最终实现公司盈亏平衡,甚至未来的盈利。

“只有走到真正盈利的那一天,我们的商业模式才算正式建立起来,这还有比较漫长的道路要走。”黄河称。

蓝箭航天成立于2015年,是中国首家从事运载火箭研发的民营企业。2018年10月,蓝箭航天进行了国内首次民营运载火箭的入轨发射,其固体火箭“朱雀一号”最终发射失败。此后,蓝箭航天专注液氧甲烷运载火箭“朱雀二号”的研发。

近年来,商业航天企业多把目光转向至液氧甲烷燃料上来。在蓝箭航天朱雀二号发射成功前,全球范围内尚未有进入轨道、发射成功的的液氧甲烷火箭。

马斯克的SpaceX星舰同为液氧甲烷火箭,该火箭是目前人类历史上体积最大、推力最强的运载火箭,能够一次性将100多吨物品送入轨道。今年以来,SpaceX星舰进行了两次发射试验,但均以失败告终。

随着朱雀二号的成功,蓝箭航天身价也水涨船高。据界面新闻获悉,该公司估值已过百亿。背后资本方包括红杉中国、经纬创投等大佬。天眼查显示,蓝箭航天在去年初已完成D+轮融资。

戴政表示,后续朱雀二号火箭将利用蓝箭航天掌握的设计、生产、试验、测发全链条能力进一步提升火箭的运载能力,明年的朱雀二号将通过全过冷加注技术、发动机推力提升、二级发动机两次点火技术来大幅提升火箭的运力,降低每kg进入轨道的成本。

据黄河介绍,蓝箭计划2024年有3次发射,2025年有6次发射,2026年有12次发射,每年都会有同比翻倍的增长。

“国内商业火箭企业正在蓬勃发展,未来的趋势会走向可重复使用火箭,在可重复使用火箭时代,液氧甲烷推进剂的低成本和易于发动机复用的优势会非常明显。”戴政表示,

谈及行业的发展,他认为,中国商业航天前景广阔,现在还处在起步阶段,如果说未来有可能赶上并超过美国商业航天的国家,中国是唯一的可能。