苹果公司因抠字眼逃脱处罚,面临英国新反垄断调查

IT之家 12 月 1 日消息,根据伦敦上诉法院最新裁决,苹果公司面临新一轮全面调查,重点涉及在移动浏览器和云游戏领域内,是否存在垄断行为。

法院的这项裁决有效地推翻了先前停止调查的判决,加强了英国竞争和市场管理局(CMA)的权威。

起因:

IT之家此前报道,这起反垄断案件的起因是苹果 App Store 的两项政策:

一是苹果禁止在 App Store 上提供云游戏服务,即开发者不能提供一个可以通过云服务器玩多个游戏的应用。这被认为是苹果为了保护自己游戏的收入份额,减少其自有的 Apple Arcade 订阅游戏服务面临的竞争。

二是苹果虽然允许任何开发者创建自己的网页浏览器,并在 App Store 上提供,但却只批准使用其自有的 WebKit 渲染引擎的浏览器。这使得开发者无法制作一个比 Safari 更快的浏览器应用,而且苹果还限制了一些 Safari 的功能,比如 Apple Pay 的集成。

抠字眼“成功逃脱”

去年 6 月,英国的竞争和市场管理局(CMA)对苹果这两项政策进行了调查,并认定它们确实具有垄断性。然而,由于 CMA 之前将其调查称为“市场研究(market study)”而非“市场调查(market investigation)”,只有后者才能赋予其实施制裁的法律权力,所以 CMA 无法对苹果采取任何行动。

为了解决这个问题,CMA 重新开启了一个针对同样两个问题的新案件,这次将其标记为“市场调查”。

然而,苹果公司却辩称 CMA 已经错过了开启调查的期限。这是因为法律规定,监管机构在发布初步研究结果的同一天“应”开启调查。

苹果公司认为,“应”字与“必须”意思相同,CMA 则认为,“应”字只是给予其立即开启调查的权利,而非义务。虽然苹果公司的解释看起来更合理,但实际上双方都有法律先例可以支持自己的观点,所以 CMA 向竞争上诉法庭提出了上诉。