70岁走红的画家默默创作40年,作品售价突破百万美元

经历了40多年收入微薄、鲜有人问津的绘画生涯,76岁的美国自然主义画家斯科特·卡恩(Scott Kahn)突然通过社交网络火遍美国当代艺术圈。

艺术史上有太多艺术家无缘见到自己的黄金时代。很多时候,只有在获得“已故艺术家”的称号后,名誉才会落在他们身上。像梵高那样生前潦倒、不受重视,去世多年后才被挖掘出非凡艺术价值的例子,比比皆是。

但有些幸运的艺术家会在晚年时体验到成功,卡恩就是一例。

卡恩的前半生可谓寂寂无名,他日复一日地画,把绘画当做自己的视觉日记,终于在71岁那一年意外撞开艺术界大门,在Instagram上被发掘,继而成为美国艺术圈和藏家争相追捧的年迈的新星。

在香港邦瀚斯秋拍的北京预展上,在近百件东西方艺术精品中,卡恩的《阳台松树》估价在80万至120万港元,也是此次现代及当代艺术秋拍的重点拍品。

卡恩擅长用复杂而细致的笔触去描绘一个令人惊叹的超现实主义自然。他的作品所呈现的,常常是一系列如同梦境的宁静时刻——昏暗的夏季草坪、荒芜的室内装饰、精心修建的欧式花园、在静谧蓝天下翻滚着的云层……在他的画布上,记忆、经验和情感仿佛变成梦与现实之间的棱镜,折射出人们熟悉的场景,但这些场景,又似乎仅存于梦境中。

40年游离于主流之外

一位艺术家直到晚年时,才在社交媒体的帮助下获得主流认可,无疑是一个独特的故事。

“这是令人惊叹的旅程,非常不寻常。因为我还活着。”最近,卡恩在接受媒体采访时,讲述了这些年发生在他身上的神奇巨变——持续画画40多年,在晚年突然成名。他画室的门槛被不同的艺术机构、画廊和藏家踏平,他手上所有的画都被抢购一空,一夜之间,他从一位画作卖不出什么价格的普通画家,成了美国艺术圈的耀眼明星。

1946年,卡恩在马萨诸塞州西南部长大,在学校里接触到艺术。读初中时,他的家人从西斯普林菲尔德搬到了长草地,但他经常回去,在斯普林菲尔德博物馆的地下室上艺术课。

他并非出自艺术之家。他的母亲是一名家庭主妇,生父和继父都从事出版和印刷业。学生时代,他就学习视觉艺术和音乐。幸运的是,他的成长之路上,遇到了不少成功的创意人士,他的邻居雪莉是一位作家,也是当地一所社区大学的教授,这位家境富裕而慷慨的女士给了卡恩诸多的鼓励和支持,使他下定决心在成年后走上艺术之路。

卡恩在常春藤盟校艺术专业就读,之后在抽象表现主义画家西奥多罗斯·斯塔莫斯的指导下,在纽约艺术学生联盟学习,又在罗格斯大学攻读学位。

在职业生涯早期,他曾在纽约凯瑟琳·里奇·佩洛画廊担任过25年代表,也在那里举办过小型个展。2004年,他还在宾夕法尼亚州母校画廊举办了回顾展,并获得了基金会的奖项。他的画在小圈子内受到欢迎,卖得不错,但价格很低,一直游离在主流视野之外。

“我的作品就是视觉日记”

卡恩在Instagram上的突然爆红,要归功于已故加拿大华裔艺术家王俊杰。

王俊杰是31岁开始自学作画的天才型画家,他以绘画疗愈自己的抑郁症,2016年被美国策展人马修·希格斯发现,自此被美国艺术圈关注。遗憾的是,在王俊杰爆火的时候,他因抑郁症而轻生去世,成为当代艺术圈的话题。

卡恩的成名,一定程度上与王俊杰有关。2018年,当王俊杰的事业一飞冲天时,他向画廊和艺术机构讲述了他的“网友”卡恩的故事,并在自己的社交网络上发布了卡恩的画作《库德萨克》。两位画家尽管年龄相差甚远,物理距离也有数千公里,但两人都对魔幻现实主义和抽象表现主义深有兴趣,他们的笔下,都是梦境式的自然世界。同样的兴趣,使两位艺术家结下不解之缘。

2017年,在王俊杰发布《库德萨克》之后,卡恩沉寂了数十年的世界突然被激活。

过去两年,卡恩在巴黎和纽约的展览以及雷奇画廊的个展,所有画作均告售罄。他不断创造并打破个人的销售记录。

卡恩说,在他突然成名之前,他一直住在堂兄的阁楼,一幅画卖不到5000美元。现在,他的作品可以卖到100万美元以上。

2021年,他的画作在香港以96万美元成交,创下了个人拍卖纪录。2022后,他的另一幅作品在香港以144万美元的价格成交。同年,他的《窗帘派对》(2022)在雷奇画廊凭借以120万美元售出。

当艺术圈看到卡恩的作品,惊叹他持续40年用想象力创作的魔幻现实主义画作,与今天的世界产生了强烈共鸣。他把真实与虚构、日常与经验主义相结合,让人想到痴迷于细节的卢梭,超现实主义的画家大卫·霍克尼和玛格利特。

“我认为艺术中最重要的是做独一无二的自己,而不是用类别去概括,”卡恩曾说,一位画家需要技术、情感、直觉和智力,他觉得一幅画必须是有深度、诗意和诚实的。

对他而言,绘画就像私人的日记,这也是他40多年坚持不懈作画的原因,“我的作品就是一本视觉日记,是我生活的记录,是关于我遇到的人和去过的地方。尽管世界多种多样,错综复杂,但开始一幅画并不容易。对我来说,画画是出于一种强烈的表达的冲动,这很重要。绘画向我们揭示了‘我是谁’,以及我们与生活的关系。这就是我画画的原因。”