奔驰和蔚来,到底有没有未来?

7 月底,大众耗资 7 亿(约合人民币 50 亿元)收购小鹏汽车 4.99%股份,并正式达成技术框架协议,未来双方将会在小鹏 G9 的基础上,联手推出两款 B 级纯电车型。

大众与小鹏联姻的消息,就像是一颗「重磅炸弹」,激荡起新势力车圈一阵涟漪。从前,只听说过「以空间换时间」、「用重资将技术请进来」,像小鹏这样直接的技术输出,在国内汽车工业史中实在不多见。

不过,「两极反转」的爽文故事有机会续写下去,传统豪华车企寻求与国内新势力车企合作可能不再是个例,奔驰也是潜在的合作者之一。

早前,曾有爆料消息称,蔚来与奔驰进行过合作洽谈。尽管双方均否认了洽谈事宜,但两位直接知情人士透露,洽谈确有其事,双方曾讨论过潜在合作关系,不过这次的洽谈还停留在非常初步的探索阶段,讨论范围并没有深入到详细的技术类型或是投资金额,甚至是在奔驰的内部,仍然存在着不小的阻力。

▲李斌与奔驰 CEO 康林松碰面洽谈 图片来自:Reddit

合作洽谈僵持,奔驰和蔚来,到底还有没有未来?

技术资本,疲惫困局

事实上,双方的合作若能成行,很大程度上会是一桩互利的买卖。

在此之前,我们需要明白奔驰在合作中谋求什么?我们曾经在《奔驰也想做特斯拉的对手,爆款 GLC 要电动化》的文章中提到过,奔驰 EQ 系列跌入了一个怪圈,越是高端的车型卖得越好,入门级的车型反而是反响平平,抛开欧美市场的高端需求,实际上奔驰 EQ 系列的电动车并没有销量号召力。

▲奔驰 EQC 图片来自:Auto Express

从销量结构出发,EQ 系列「临时抢工占坑位」的角色,让奔驰难以回避纯电车型影响力不佳的问题。当断则断,奔驰对 EQ 系列的疲软表现迅速做出了反应,有消息透露,奔驰将会在 2024 年底前彻底放弃 EQ 系列车型,并转向全新的 MMA 纯电平台,未来以「EQ」命名的奔驰车型可能已经不存在了。

对于奔驰来说,摆脱 EQ 系列之后,怎样在保持品牌调性的同时,降低纯电车型与燃油车型的割裂感,提升自己在纯电市场的声量才是下一个命题。

▲奔驰 CEO 康林松 图片来自:REUTERS

蔚来,会是一个不错的合作选择。从奔驰看重的品牌调性出发,蔚来长期坚持「高举高打」的车型策略,在 2021 年 4 月份,李斌对外界宣称,蔚来汽车的销售均价已经来到了 43.7 万元,这个数字甚至要高于宝马、奥迪两家车型的平均售价。考虑到均价、规模以及品牌塑造等方面,其实留给奔驰选择的国内新势力车企并不多,蔚来可以说是其中契合度最高的纯电品牌。

当然,高端只是蔚来的品牌底色,支撑「高举高打」策略的背后,还有蔚来自己的技术资本。满足品牌调性只是最基本的要求,奔驰还想从合作中得到更多的纯电技术支持,这对于积极转向自研的蔚来来说,并不难做到。

9 月中旬,在蔚来 NIO IN 发布会上,李斌谈起了蔚来技术全栈的框架。蔚来的整体技术生态布局相当宏大,包括了芯片及车载智能硬件、电池、电驱、操作系统、移动互联、智能驾驶等多块关键技术领域,NIO IN 上的技术布局展露,更像是蔚来一次自研技术的「亮剑」。

坚持用研发换取长期毛利的理念驱动下,李斌强调了自研对于蔚来的重要性,并公布了蔚来近期的自研成果。今年 4 月,蔚来成功研发出首颗自研激光雷达主控芯片 NX6031,并会在 10 月进入量产阶段,这颗命名为「杨戬」的芯片被认为是业界最好的激光雷达主控芯片之一;深入到车辆底层操作系统,蔚来也有建树,新成果天枢 SkyOS 是首个由车企发布的底层操作系统,天枢 SkyOS 涉及整车全域控制,包括整车系统、辅助驾驶、智能座舱以及移动互联,自主解决了汽车不同「域」实时安全性问题。

▲蔚来技术全栈

另外,李斌罕见地透露了蔚来自研电池的进展,在发布会上,李斌展示了一张蔚来 4680 电池包的实拍图。早在今年 2 月,蔚来就曾经披露过,蔚来的电池研发团队已经突破到了 800 人,每年的研发投入估算超过了 10 亿元。尽管大电池的量产计划一再推迟,但在随着蔚来与蜂巢开始探索全新的合作模式,蔚来自研电池项目也算是在磕绊中前行,新款大电池的落地也只是时间的问题。

从技术全栈布局来看,蔚来的自研浓度可以说是相当深厚。把话说得再俗一些,站在追求纯电技术共享的立场上,蔚来有着奔驰想要的「东西」。

▲ 图片来自微博

宏大冗余的技术布局,往往需要足够雄厚的资金作为代价,蔚来的家底并不算太厚,在合作中寻求资金的进驻,显得迫在眉睫。

坚信「长期主义」的蔚来,的确面临着不太好看的财报数字。蔚来在第二季度净亏损为 60.56 亿元,同比扩大 119.6%,环比扩大 27.8%。仅是在上半年,蔚来的净亏损就已经达到了 109 亿元。值得一提的是,在二季度结束后,蔚来账面的现金储备为 315 亿元,相比上季度减少了接近 63 亿元。不吝重金也要大举扩张的蔚来,开始再次陷入了周期性资金短缺的困局。

一位接近双方洽谈的知情人士透露,蔚来近期发布的 NIO Phone 可能会影响双方未来达成合作的信心。从汽车跨界到智能手机,许多市场分析师并不看好蔚来的动作,他们认为这样的跨界行为会让蔚来本就不厚的家底变得更加单薄,并会给蔚来的财政状况带来危机,特别是在 6 月份中蔚来被迫卷入价格战后。

市场的担忧并非没有道理。但危机危机,有「危」,也该有「机」。 NIO Phone 的发布未必是贸贸然的拍脑袋行为,从某种意义上来说蔚来的「车手互联」与奔驰的技术线路是有不谋而合之处的。

在今年的慕尼黑车展上,芯片制造商高通以特别的姿态参展。高通推出了旗下的概念车型,用以展示骁龙平台在车内能够实现的最新信息娱乐能力。而奔驰早前推出的纯电 CLA 概念车型,背后的 MBUX 车机操作系统就有高通的助力,从中也能看得出奔驰对未来车载互联的野心。蔚来 NIO Phone 走「车手互联」的路线,合上自身品牌的生态闭环,这或许会为奔驰的车载生态带来新的思考。

▲ 高通概念车的定制系统

奔驰和蔚来的合作如果能够成行,将会互惠互利的双赢局面,一方面奔驰在维持品牌格调的同时,能够得到纯电技术共享,补充自己的弱势部分;另一方面,蔚来也可以借助奔驰的资金,过渡痛苦的资金短缺周期,在「西进」出海的路上撬动品牌效应(特别是欧洲市场)。

最佳载体

蔚来和奔驰的合作,也不一定非得在蔚来品牌上实现。

这里想提出一个有趣大胆的猜想,双方在子品牌阿尔卑斯完成「联姻」,自下而上从走量车型开始合作,可能会有更好的效果。

根据两个月前的渠道消息称,蔚来内部计划打破「双电机」的红线,在子品牌阿尔卑斯车型上采用单电机配置,下探至 20 万纯电车型市场。在阿尔卑斯上放弃双电机是非常聪明的做法,车型造价成本的控制是前提,整个纯电市场的现状却是背景。目前国内 30 万以上的高端市场的纯电渗透率长期低于 20%,收窄成本在 20 万纯电市场保留竞争力,才能更好地承担「走量」的任务。

奔驰想要在纯电市场持续扩大声量,阿尔卑斯可能会是双方合作的「最佳载体」。

▲ 阿尔卑斯路试车

当然,下沉到卷成「血海」的 20 万纯电市场,就无法避开和纯电龙头特斯拉的直接竞争。奔驰与阿尔卑斯的联姻,凭借「20 万奔驰」的概念,也说不定能够在 Model Y/3 的正面对垒中分出可观的市场份额。

毕竟,三叉星一挂,15 万的奔驰 A 级车,也成了一枚香饽饽。