丰田孵化的空中出租车,刚刚交付了

通用航空 eVTOL 新赛道

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本文节选于微信公众号:超电实验室 (ID:SuperEV-Lab)

作者:楚门 曹婷婷

美国第一辆空中出租车,提前交付!

近日,美国 eVTOL 制造商 Joby Aviation,正式向美国空军交付了第一辆电动空中出租车。

这比之前预计的交付时间提前了整整半年,Joby Aviation 也成了美国第一家交付全电动空中出租车的企业。这架空中出租车,将用来执行一系列后勤任务,包括货运和客运,而且未来不只是空军使用,还会进入大众市场。

在这之前,Joby Aviation 表示将在 2025 年开启规模商用,在美国俄亥俄州代顿市普及空中出租车,实现交付和运营。

来源:Joby Aviation

眼下,eVTOL 行业正处于爆发前夜,放眼全球,这条赛道已经涌进多个玩家,除了波音、空客和巴西航空这些航空头部企业,也吸引了大众、吉利和小鹏等汽车行业巨头。

但 eVTOL 企业面临的挑战并不小,比如 eVTOL 飞行器拥有相当高的技术门槛,研发周期长,最大的挑战还是解决智能化、成本和安全性之间的矛盾。

随着 Joby Aviation 开启交付第一辆空中出租车,“打飞的”离我们越来越近了。

丰田送钱又送人

今年四月,Joby Aviation 与美国国防部(DOD)签订了一份价值 1.31 亿美元的合同,Joby Aviation 向美国国防部交付至少九架飞机,其中两架将用作加州爱德华兹空军基地的空中出租车。

来源:Joby Aviation

按计划,Joby Aviation 要在 2024 年初交付第一辆空中出租车,不过现在时间提前了 6 个月左右。Joby Aviation 称,已交付的这辆空中出租车,不久后将由美军飞行员驾驶,当作基地内执行后勤任务的示范 eVTOL。

来源:Joby Aviation

至于为什么首先交付给美国空军而不是个人和企业客户,主要是 Joby Aviation 在项目早期,美国国防创新部门曾为其提供了资金,随后双方也有过不少合作,可以说 Joby 能发展如此迅速,离不开美国国防部门的支持。

除了美国军方的支持,Joby Aviation 还获得了英特尔、达美航空、丰田汽车等公司的大量资金支持,而丰田的功劳更是不少。

来源:Joby Aviation

目前丰田是 Joby Aviation 最大的外部股东,已向后者投资了约 4 亿美元。今年 6 月,丰田北美公司首席执行官小川哲夫还加入了 Joby Aviation 的董事会。

也是在同一时间,美国联邦航空管理局(FAA)批准了 Joby 的电动空中出租车进行飞行测试。

除了送钱送人,丰田甚至还为 Joby Aviation 供起了货。今年 4 月,两家公司宣布,丰田已同意为 Joby 的 eVTOL 航空器提供关键零部件。丰田将制造航空器动力总成和制动器的一些部件,然后将它们送到 Joby 位于加州圣卡洛斯的动力总成制造工厂。

来源:Joby Aviation

丰田对 Joby Aviation 的意义不止于此,除了提供航空器部件外,丰田还帮助 Joby 在马里纳建立了生产试点。

“他们还与我们在设计、制造工艺、质量管理、开发等方面进行了合作。”Joby 航空器 OEM 负责人 Didier Papadopoulos 称,“他们(丰田)从头到尾都是我们业务不可或缺的一部分,我们非常感谢这种合作关系。”

飞行汽车的烧钱程度比起造车是有过之无不及,在 Joby Aviation 成立的 10 多年里,获得了不少投资者的青睐。2016 年,Joby Aviation 完成 A 轮融资,由 Capricorn 领投,两年后又获得了 1 亿美元 B 轮融资,由英特尔领投,新加坡 EDBI、捷蓝科技风险投资公司和丰田等多方跟投。

2020 年,Joby Aviation 宣布在 C 轮融资中筹集到了 6.2 亿美元,其中,丰田汽车投资了 3.94 亿美元。

据悉,丰田之所以投资 Joby Aviation,是因为丰田章男想要通过 Joby Aviation,实现他的祖父丰田创始人丰田喜一郎的空中飞车梦。

2023.11.28-29

2023国际电动航空论坛

2023国际电动航空论坛将于2023年11月28日至29日在江苏省昆山市举办。

本届论坛以“我们看到未来”为主题,分多个板块进行交流分享,邀请国内外电动航空领域最前沿的科技公司以及适航审定(局方)、电动航空生态链企业,汇聚众多高水平专家到会研究讨论,为我国航空科技领域抓住发展机遇、持续推进全球航空科技合作发挥积极作用。

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