持续半个多世纪的美系传奇——福特野马系列

福特野马在美国汽车发展史上具有举足轻重的地位,它承载着美国人开拓进取、放浪不羁的精神。外观拉风、性能生猛和性价比高的特点使它圈粉无数。自从初代福特野马在1964年的世博会上亮相以来,已经过去了将近60年。在这漫长的岁月里,野马既经历过高光时刻,也曾走过弯路,遭受争议,所幸纠错成功,重回正轨。如今,野马的传奇之路仍在持续。接下来回顾下它的诞生与发展。

20世纪(参数丨图片)60年代初,在二战结束后出生的年轻一代美国人成为汽车产业的主力消费人群。他们偏好自由、个性和不受拘束的生活方式,反对传统的道德观念和价值观。因此,赛车成为他们的主流娱乐方式之一,运动车型开始受到追捧。不过,美国人当时刚刚从经济衰退的阴影中走出来,消费能力有限。潜在消费群体渴望拥有一辆外观拉风、性能强劲,价格便宜的小型肌肉车。

福特敏锐地察觉到年轻人的消费需求,以外观拉风、性能强劲和经济实惠作为主打特色,研发一款全新车型——Ford Mustang(福特野马)。1964年,福特野马在世博会上首次亮相,富有运动感的造型吸引了大量拥趸。动力方面,基础车型只装备了一台100马力的6缸引擎,但也可选配超过200马力的289 cu in V8引擎,满足不同消费水平人群的偏好。性价比高,不到2500美金的售价让产品更具竞争力。外形、动力和性价比组成的铁三角完美迎合了年轻消费群体,上市的第一年便卖出41.7万辆。

遗憾的是,在第一代末期,福特对野马进行错误地改造,将轴距增大,车身重量增加。这些改动抹掉了“速度与动力”的特点,遭到消费者的反对,销量锐减。事后,福特汽车公司的总裁艾柯卡总结道:“野马的市场从未离开我们,是我们离开了它。”

在第一代野马因战略失误而退出市场后,福特公司纠正错误,致力于做出体型更小的第二代,于1974年登场。但它没有赶上好日子。石油危机爆发,美国出台了更严格的环保政策来限制汽车的排放。为了满足美国法规对排放和安全性等方面的要求,福特不得不对野马的动力系统进行调整,仅保留4缸和6缸车型。并且车辆不得不加入更多硬件提升动力系统的安全性,导致整体重量比上一代更重,性能表现受到严重影响,“野马”变为“家养马”,不再狂野。

好在福特及时发现问题并进行改进,1975年加入V8引擎,1976年推出可选配前后扰流板等套件的新车型,成功地挽回了口碑。

1979年上市的第三代野马进行大改版。基于更大的Fox平台开发,为车内留出更多空间,提升了舒适度。当然,这并不是重复第一代末期野马的错误。这一代的动力非常强劲,可选择2.3L直列4缸引擎、2.8L V6引擎和4.9L V8引擎,同时新增了一款涡轮增压4缸引擎,只不过最终因为早期涡轮增压技术不成熟而被放弃。

或许是石油危机和政府环保政策的阴影让福特公司误判了肌肉车的前途,在第三代之后,福特与日本马自达联合开发前驱平台,将其应用于第四代野马,并于1994亮相。让野马车迷十分不满的是,第四代的外观设计地更加贴近日系车,而非美系肌肉车。它的车头更圆,缺少硬朗的线条。虽然配置了电动车窗、遥控钥匙、CD播放等在当时较为先进的硬件,但这一代已经失去了野马的灵魂,没有力量感与运动感。

随后,福特新管理团队上任,决定重振经典品牌的荣光。2005年,第五代野马登场,重新回归肌肉风格。长车头、短车尾,三竖条式的尾灯,以及肌肉感十足的车身线条,无一不向第一代野马致敬。标配4.0L V6发动机,马力为212匹,GT版本则搭载4.6L V8发动机,马力达304匹。这一系列的设计重新赢得了野马粉丝的认可。

2010年推出的第五代改款对弹簧、减震器和稳定杆进行重新调校,稳定性获得较大提升。GT版本的引擎也被重新调校,功率提升至235kW。

2015年,福特公司决定让新登场的第六代野马从北美市场走向全世界。新一代野马定位为准豪华跑车,内饰的互动式娱乐系统、铝合金装饰件与真皮材质座椅加强了豪华感。动力方面有三种选择:马力为300匹的3.7L V6发动机、马力为435匹的5.0L Coyote V8发动机以及为了进入中国等高关税全球市场而新开发的2.3L EcoBoost 四缸发动机,马力为310匹。这一代的外观变化较大,稍微具有欧洲跑车的特征。车头略感圆润,不过分布于车身的刚毅线条还是能看出肌肉的灵魂,细长的车灯也体现威严。

2022年发布的第七代野马继承了上一代的5.0L V8引擎,线条也十分相似。外观稍有改动,梯形格栅扩大,车头灯变得更加细长,正面看上去更加犀利。引擎盖上加入了提升发动机进气量的进气口。可选19英寸与20英寸轮圈,内部的Brembo卡钳有黑、红、蓝三种配色可选。车尾新增的扰流板能够为车尾提供额外的下压力,提升稳定性。

作为最经典的美系车型之一,野马的发展历程并非一帆风顺,它曾因外部的石油危机而放弃V8引擎,也曾因内部的决策失误而舍弃肌肉车外观。然而,这些失利没有击倒野马,反而让它更加强大。如今,野马已发展至第七代,这是最后一代纯燃油汽车了。接下来野马系列将向插混与电动转型。面对电动化趋势,福特是否能继续保持肌肉车的灵魂,延续传奇,让我们拭目以待。