债务上限闹剧即将落幕，但美国信用评级仍为负面观察状态

经过一个月的极限拉扯后，美国众议院和参议院先后通过投票，在6月5日的债务违约期限前批准债务上限协议。总统拜登6月2日首次在白宫椭圆形办公室发表讲话，赞扬两党议员达成合作。他将在当地时间3日签署该协议，正式为本轮债务上限危机按下暂停键。自二战以来，美国没有出现过实际债务违约。近年来，随着两党分歧加大，债务上限问题已经成为两党政治斗争的工具，逼迫对方做出让步。虽然本轮政治闹剧即将落幕，但评级机构惠誉依然没有把美国挪出负面观察名单。该机构特别指出，美国不断围绕债务上限问题搞政治对峙、在期限前最后一刻才达成协议，影响了投资者信心。据白宫官网消息，拜登于周五在椭圆形办公室的讲话中庆祝民主党和共和党达成一致。这也是拜登上台来首次在椭圆形办公室发表全国讲话。美国总统通常只有在就重大事件表态时才使用白宫椭圆形办公室。民主党前总统奥巴马2010年在椭圆形办公室就墨西哥湾原油泄漏事件发表讲话，共和党前总统小布什在椭圆形办公室讲话则是2001年“9·11”恐袭之后。白宫称，拜登此次选在椭圆形办公室就债务上限协议讲话，是考虑到如果国会无法及时批准协议将给美国造成巨大冲击。拜登表示，国会批准债务上限协议是“扭转了一次经济危机和经济崩溃”。他赞扬了众议院议长共和党人麦卡锡、共和党领导人团队以及参与谈判的白宫顾问，称双方对彼此完全坦诚，并且都坚守了承诺。拜登也借此机会回顾了自己在经济上的政绩，细数了债务上限协议的好处。他还将两党达成协议作为榜样，呼吁民众停止对立、弥合分歧。这项长达99页的协议全名为“财政责任法案”，在国会投票前，拜登和麦卡锡先就内容达成了一致。共和党同意将31.42万亿美元的联邦政府债务上限暂停到2025年1月1日。这也是民主党的主要诉求之一，民主党希望两党在2024年的总统大选之前不要再就债务上限问题博弈。作为交换，拜登同意对2024财年和2025财年的联邦支出进行限制，2024财年的非国防可自由支配开支将维持在本财年水平。拜登还同意收回未使用的新冠救助拨款、加快对部分能源项目的许可证审批、为低收入公民的食品援助计划设立新条件。但削减开支没有涉及国防领域。根据协议，美国2024财年的国防开支为8860亿美元，比现财年上涨3%。麦卡锡同意的国防开支与拜登政府2024财年的国防预算计划相同。两党的强硬派都对拜登与麦卡锡达成的协议表示过不满，威胁要否决协议或者对具体条款进行修改。周四参议院对协议进行辩论时，议员们提出了11项修正案。最终民主党把持的参议院以63票赞成36票反对通过协议。在此前一天，共和党把持的众议院以314票赞成117票反对的结果通过协议。但在众议院的投票中，71名强硬派共和党人投出了反对票，只有149名共和党人赞成。共和党在众议院共222席，民主党213席。此次投票中，民主党中有165人赞成、超过共和党人的赞成票数，协议在民主党人支持下才顺利过关。对麦卡锡而言，虽然众议院胜利通过协议证明了他作为议长的影响力，但他本人之后可能面对共和党强硬派的罢免动议。共和党“自由党团”已经威胁将在未来数周考虑对麦卡锡采取行动，包括提出罢免其议长职位。麦卡锡在出任众议院议长时就一波三折，由于共和党内反建制保守派的反对，他差点无缘议长之位。当时作为妥协，麦卡锡同意了反建制保守派的一系列要求，包括仅需要一名议员就可以召集对众议院议长发起不信任投票，以决定议长是否下台。2015年奥巴马任总统时期，众议院议长、共和党老将博纳（John Boehner）就因为共和党内部的政治斗争而辞去议长一职。在本周被记者问到是否能保住议长之位时，麦卡锡表达了信心。他称，媒体已经多次问了同样的问题，而“我还站在这儿。”麦卡锡在众议院的盟友已经宣布将守卫麦卡锡的议长席位。5月24日，由于美国迟迟不提高债务上限，评级机构惠誉将美国的“AAA”长期外汇发行人违约评级（IDR）列入负面观察名单，列入负面观察名单也是下调评级的前奏。惠誉拉响警报后，美国三大股指当天全线下跌。上一次美国逼近债务违约是在2011年，奥巴马政府与共和党人就债务上限严重对峙，双方耗到最后一刻才达成协议。而就在协议达成后两天，评级机构标准普尔下调了美国的主权信用评级，从AAA降至AA+，这也是美国唯一一次被降评级。当天，标普500指数暴跌6%。直到两个月后，美国股市才得以恢复。在本轮危机中，虽然国会周五批准了债务上限协议，但惠誉当天发表的公告宣布将继续把美国信用评级列入负面观察名单。该机构称，这一决定是为了考虑美国“边缘政策”（最后一刻达成协议）的所有影响以及中期财政和债务情况。惠誉认为，美国在政治党派之争加剧的背景下就债务上限达成协议释放了积极信号。但两党不断围绕债务上限问题进行政治对峙以及在“X日”（财政部现金和非常措施耗尽之时）前最后一分钟才暂停债务上限，降低了投资者对政府财政和债务管理能力的信心。该机构进一步指出，过去15年，美国的财政和债务问题治理情况“持续恶化”，政治两极化和党派之争加剧。美国不断在债务上限问题上采取“边缘政策”，没有切实解决该国不断增长的强制性支出带来的挑战，导致美国的财政赤字和债务负担不断上升。目前，美国31.42万亿美元的联邦债务规模已经达到该国2022财年GDP的120%。国会预算办公室预测到2052年，美国债务规模占其GDP的比例将升至185%。