突破性的Argo激光雷达可能是福特和大众自动驾驶汽车的关键

福特支持的自动驾驶汽车公司 Argo 宣布了自己的激光雷达传感器，声称已经打破了远程扫描和商业就绪规模之间的平衡。尽管仍然支持夜间使用和高分辨率扫描，但 Argo 激光雷达承诺了公司认为超过 1,300 英尺的最长传感范围。

激光雷达——或“光探测和测距”——在自动驾驶汽车上已经司空见惯，因为它能够提供自动驾驶汽车周围区域的精确地图。它的工作原理是发射不可见的激光脉冲，这些脉冲从物体上反弹并返回到接收器：通过跟踪所需的时间，激光雷达扫描仪可以计算出每个物体的距离。

有了大量的脉冲和反弹，软件就可以建立所谓的 3D 点云。这有效地在车辆周围的三维空间中绘制了其他道路使用者、行人、障碍物等。尽管存在异常值——埃隆·马斯克的特斯拉可能是最引人注目的——但大多数自动驾驶汽车项目都依赖于至少一个激光雷达扫描仪与其他传感器的结合。

对于 Argo 来说，这款新的本土 Argo 激光雷达基于它在 2017 年收购普林斯顿 Lightwave时带来的内部技术。一开始开发了所谓的“盖革模式”传感，不仅能够检测到单个光子的光，而且能够发现反射率极低的物体。LIDAR 的工作波长也比平时更高，这意味着分辨率更高，范围更远。

结果是 Argo 激光雷达，它具有 360 度的视野，即使在夜间和漆黑的夜晚也能看到最暗的黑色车辆。它的射程为 400 米，可以处理从暗到亮的突然过渡——例如在离开隧道时——同时还能区分小型移动物体和静态物体。

它将成为 Argo 所谓的 SDS 或自动驾驶系统的“核心”。该公司正在与一家未具名的合同制造商合作，批量生产 Argo 激光雷达，尽管第一批传感器已经在自动测试车队中使用。然而，除此之外，Argo 还考虑了商业客户。

“很快，”Argo 说，“与福特和大众集团的批量生产计划将导致自动交付和乘车冰雹服务的广泛商业化。”

福特和大众集团最终在 2020 年中期分享了 Argo 的股份，此前该德国汽车巨头以 26 亿美元的投资交易作为支持者和客户参与进来。尽管福特和大众可能会共享一些最终的基础技术，但是，每个人都将根据自己的量产汽车策略以不同的方式实施它。