专访宝宝树创始人王怀南:要在寒冬创业,因为它会杀掉所有机会主义者

本文来源:时代财经 作者:李婷

“我觉得大语言模型的机会并不多,说得苛刻一点,甚至是不存在。真正机会是在垂直场景里。”

在北京东三环的共享办公室WeWork里,时代财经见到了王怀南。近期奇绩创坛(原YC 中国)的一场活动上,他展示了自己基于GPT4.0开发的社交产品“如溪(ChatBrook)”的构想,要通过生成式AI记录人生经历,构建数字孪生,并在此基础上重建社交。

王怀南 图源:受访者供图

王怀南为人熟知的身份是上市公司宝宝树的创始人,也是PC互联网时代元老级的参与者,曾在谷歌担任亚洲区CMO,为其定下了中文名“谷歌”二字。他还曾经作为雅虎高管参与投资阿里巴巴,回国创办宝宝树以后,也接受过阿里巴巴的投资。

他把自己看作是“最懂中国年轻妈妈”的那个人。作为一个50多岁的“大龄”创业者,王怀南还一度切入银发经济的赛道,而且是以一种大家都没想到的方式——从卖鞋开始。ChatGPT出现后,他又迅速摸到了社交的钥匙。

他奉行All in 创业的态度,没有所谓的工作和生活的平衡,虽然没有年轻人常常提起的“松弛感”,但他同样选择活在自己的节奏里。

提及外界看来的创业寒冬,他说“太好了”,因为机会主义者都将在冬天消亡。

是老年版小红书,也不是

“在淘宝和大家交个朋友。”王怀南的朋友圈很热闹,刚从罗永浩的直播间出来,又开始打听,有没有朋友认识东方甄选并寻求合作。

自从2021年辞任宝宝树CEO后,王怀南把创业方向从宝妈转到了中老年人。用本人的说法:一个五十多岁的创业者,处在和用户相仿的人生阶段,有着类似的需求,有着天然的优势。

过去两年,王怀南把绝大部分时间都投入到这家名为“米茶公社”的新公司上,在他的设想里,公司业务主要分两部分,一类是消费品,一类是互联网社交。这也和他的职业经历相似,一部分属于快消,一部分属于互联网。

他卖了两年的鞋,这些鞋为迈入中老年阶段的人群设计。这件事,王怀南说自己有七八成的把握会成功。而2022年底ChatGPT的出现,王怀南又隐隐感觉到,属于他的时间到了。互联网的浪潮十年一变,这或许是命运给他的机会。

“每个人都有记录的需求,母婴和老人的记录需求是刚性且频繁的。”王怀南摊开双手,分向两边,示意人生的两端。

他描绘着自己心目中的社交新世界:借助GPT4.0大语言模型的能力,不论是口述,还是杂乱无章的笔记,都能转化为高质量的内容分享,“我们的记录变得比任何时候都要更加容易、简单和无痕”。

接下来,就是在记录的基础上,建造新的社交底层平台。“有没有可能我们建立一个基于深层关注的事和人的社交?咱们两个都经历过2008年奥运会,我们在自己的记忆里都有这个东西,我们把记忆中间这些锚点连接起来,形成平台和社交。”

在电影《她》里,世界由人工智能协助运行。戴上耳机,告诉你的AI助理周末要约哪个朋友、工作行程怎么解决,一切生活就会在二进制的世界里被安排得井井有条。男主角负责将人们的经历和想法写成信件,指挥AI把内容分享给指定的对象。

王怀南迫不及待地预想,每个人都可以拥有一个自己的AI“司马迁”会怎么样?AI把这个人的一生记录成册,再转化成他或她的数字分身。

更进一步,你的数字分身能不能代替你去社交、去找工作、去约会?如果能够重新和逝去的亲人对话呢?难道没有人愿意为之付费吗?他想。

“你说这是不是一个老年版的小红书?是,也不是。”王怀南告诉时代财经,自己的目标用户并不限于两端,“每7到10年互联网都会出现新的机会,对吧?

王怀南并不想再做一个小红书。“我第一时间想清楚了,不能因为种草而使我们内容变得越来越商业化。”王怀南说道。因为这条道路他已经走过,宝宝树就是一个从内容社区生长起来的上市公司。

经过了大半年的狂奔,大模型赛道上的玩家已经将关注点从技术打磨,转移到如何商业化落地。对于“如溪”来说,一个更现实的机会是,银发经济的时代正在来临。

2022年开始,第二个婴儿潮(1962-1975年)出生的人开始进入60岁以上老年人的行列。根据国家卫健委测算,预计2035年左右,60岁及以上老年人口将突破4亿,在总人口中的占比将超过30%,进入重度老龄化阶段。

这甚至不再是蓝海,中老年人对记录和分享的渴望不是秘密。秀才和一笑倾城的横空出世,让圈外的年轻人窥探到了这个世界的一角,千万中老年粉丝活在两人塑造出的梦幻泡沫里。美篇、糖豆等以图文形式搭建的中老年社交平台也曾经收获过资本的青睐,但赛道内始终没有一款像抖音、小红书这样的现象级产品。

在如此细分垂直的领域,王怀南有机会吗?他也有更“务实”的目标——“这件事如果做的优秀,我觉得我们是新一代的互联网或者移动互联网的基础,如果做的不优秀,也会在垂直领域里杀出个天地。”

来自硅谷的风

王怀南依然保留着在美国工作时的一些习惯。比如公司的同事提起他时,总是会叫他的英文名Allen。他穿着一件十几年前在美国买的小众品牌运动外套,谈起自己总是对小公司情有独钟。

2003年,lululemon进军美国,在加州开了第一家零售店。没过多久,在宝宝树创业阶段的王怀南看到了这家公司,他告诉身边的人要关注这个品牌,“如果它是上市公司,咱们可以买它股票,如果它向中国扩张,咱们可以学习它的模式。”

“我觉得这是创始人的一种能力,反正是我的能力,你能敏锐嗅到这个人群在发生什么样的变化。”王怀南意识到,2023年好像“特别不一样”。

在过去的大半年里,他频繁和作为奇绩创坛创始人、也是他早年在硅谷雅虎的同事陆奇保持联系,话题大多围绕着AI和ChatGPT。陆奇是米茶公社的种子投资人,也是如溪项目的投资人。

陆奇是中国科技圈距离OpenAI最近的那一批人。他与Sam Altman(OpenAI创始人),是忘年交。Altman做了硅谷创业孵化器Y Combinator的接班人,陆奇则是YC中国的创始人。

今年4月,陆奇做了一场公开演讲,讨论大模型时代的机会。“2022-2023年的拐点是什么?”陆奇向在场观众发问,“模型的成本开始从边际走向固定,大模型是技术核心、产业化基础。”陆奇说,如果你没有多大见解,你的模型能力大模型都有,或者大模型会逐步学会你所有的模型,那会怎样?未来,唯一有价值的是你有多大见解。

图源:受访者供图

在王怀南看来,他最大的王牌,就是自己。

他在清华学过半导体,在哥伦比亚大学读过社会学硕士,在麦肯锡、宝洁、雅虎、谷歌等公司都担任过高层,一手创办的公司也顺利上市。

“我从大学开始,就有文理兼具的能力。我做过两年半的记者,能够挖掘用户各种场景需求、痛点。对于母婴和银发这两个刚性记录人群,我有多年的创业实践,而且每次实践都能做到最好。”

每一段职业经历,都将他一步步推到了桌前。他对自己充满信心,要把这手牌打到大模型的牌桌上。

他深谙搜索的门道,雅虎曾经是可以与谷歌平分秋色的互联网公司,在这里他初次摸到了互联网的大门,也和陆奇、马云、周鸿祎等人的轨迹产生交集。在雅虎时的同事孙至俊,也曾在王怀南的力邀下加入宝宝树创业团队担任CTO。

在谷歌的一年多里,最让王怀南感到冲击的是这里的人才密度之高,以及随时随地可以碰撞出的思维火花。“随便在走廊里走一走,迎面过来的可能就是互联网之父温顿·瑟夫(Vint Cerf)。”

他也把这种思路复制到了自己的创业团队里,不需要有很多人,但得是“最牛的产品经理,最牛的营销”。

他曾经执着于聘用宝洁背景的员工,在这家有着186年历史的日用消费品公司,王怀南学会了他今后工作中最重要的是一件事:听用户的声音。无独有偶,在谷歌的官网介绍里,也写着公司的“十大信条”,第一就是“以用户为中心,其他一切自然水到渠成”。

“当你什么都不知道,千万不要读文献,找用户去倾听。”用户访谈也变成了他的工作习惯。在做如溪之前,他在自己的宝妈用户群里做了一个调查,6000个用户里,有40%-50%的用户愿意为一个24小时高质量服务的育儿智能机器人付费,每个月付10-15块钱。

“你说这里会出现一个新的商业模式吗?会的!”王怀南对此深信不疑。

要在寒冬创业

如今在王怀南身上的标签,又多了一个:56岁的大龄创业者。

王怀南偏爱共享办公室的模式,这里满足了小规模创业公司的基础需求,咖啡、会议室和明亮的花园露台。他跑遍了北京所有的WeWork,最后落址在东三环边上。这里距离北京CBD不到2公里,不管是见投资人,还是客户拜访,交通都很便利。

每周,他要见上十几二十个人。广告商、投资人、媒体,一遍遍地介绍自己的构想。

有些创业者以精准的时间管理出名,例如马斯克,以5分钟为单位来安排行程。但王怀南不是,他的时间是弹性的。

比如,在接受采访的那个下午,他的计划是要想清楚,如果自己的消费品牌要做线下店,要怎么走通这条路。这可能花上几个小时,也可能要花十几个小时,没有明确的时间界限。

他既松弛,又紧张。

王怀南拿着一台平板电脑和两部手机接受采访,中间只回过一次王小川(百川智能创始人)的消息,对方在最近的一场活动上穿上了他们的鞋,并告诉他“鞋很舒服”。“两个做AI的人,我们聊的就是这玩意,对吧?”

此外,再没有一条工作信息或者电话。王怀南告诉时代财经,他对创业伙伴的底线是“不把这家公司干死就行”。

“我对人才既是宽松的,也是不原谅的。”他很明确自己不要什么样的员工。“也许有的人习惯于朝九晚五的生活,他就不能接受今天中国创业者24小时连轴转的想法。我不太承认work和life有所谓的balance,你选择了创业,work和life就是一回事。”

创业是一件很难停下来的事情。王怀南觉得自己永远无法满足于传统意义上的退休。

“我的快乐是看一个东西的萌芽和长成,从0到1中间,衡量进度的节点是必须的,但我不会看。我想了很久,我知道我是这种人,我是没有其他的快乐方法的。”

“我的梦想不局限于上市。我们上过市,知道上市是什么感觉。”王怀南说,“我梦想着这家公司永远能够做一些让用户贴心的产品。”

“我觉得融资的‘寒冬’特别好。”当外界声音都不看好时,王怀南觉得自己像是一个寒冬里的乐观主义者。“它杀掉了所有的机会主义者,不然我要面对更多真的和假的竞争对手。”

在寒冬一定不要放弃,他说,“冬天有冬天的活法,夏天有夏天的悲哀,然后一夜之间春天就来了。”